ผ่านพ้นไปเรียบร้อยกับงานใหญ่ต้นปี Macworld 2008 ที่ทั่วโลกเฝ้าติดตามว่าคราวนี้แอปเปิ้ลจะมีอะไรออกมาเซอร์ไพรส์กันอีกมากน้อยแค่ไหน ซึ่งภายในเวลา 1.30 ชั่วโมงที่ผ่านพ้นไปก้อัดแน่นด้วยของใหม่ ๆ ตามคอนเซ็ปท์ชื่อธีม There's something in the air (มีเรื่องเสียเงินลอยอยู่ในอากาศ) โดยของที่ออกมาทั้งหมดล้วนแต่ลอยอยู่ในอากาศจริง ๆ

เร่ิมตั้งแต่ Time Capsule

Time Capsule คือไวร์เลสเราท์เตอร์(ไม่มีโมเด็ม) ที่มีฮาร์ดดิกส์อยู่ในตัว หน้าตาถอดแบบ Airport Extreme เหมือนโคลนน่ิงกันมาเห็น ๆ มาพร้อมช่องต่อต่าง ๆ 4xGigabit Lan, 1xUSB, 1xWAN ขนาดของฮาร์ดดิกส์มีให้เลือก 500GB และ 1,000GB(1TB) หลัก ๆ แล้วแอปเปิ้ลทำออกมาเพื่อให้ใช้งานร่วมกับความสามารถใหม่ ๆ ของระบบปฏิบัติการ Mac OS X 10.5 (Leopard) ซึ่งทั้งหมดสามารถทำได้แบบไร้สายทั้งการใช้งานร่วมกับฟังก์ชั่น Time Machine การโยนไฟล์ข้อมูลต่าง ๆ เขาไปเก็บไว้ใน Time Capsule แบบไร้สาย 802.11n ที่มีความเร็วกว่าแบบ 802.11g เกือบเท่าตัว

จะเรียกว่า Time Capsule ไม่ใช่ของใหม่แบบแกะกล่องจริง ๆ ก็ได้เพราะเป็นแค่การนำฮาร์ดดิกส์มาใส่เข้าไปในตัว Airport Extreme เท่านั้นราคาที่แอปเปิ้ลตั้งไว้คือ $299(500GB) และ $499(1TB)

เปิดบริการเช่าหนังตามคาด

สำหรับการเปิดบริการเช่าหนังก็มาตามคาด โดยสตีฟ จ๊อบส์เร่ิมต้นเหมือนเดิมด้วยการโชว์ตัวเลขว่าตอนนี้ใน iTS ขายเพลงไปแล้วกว่า 4 พันล้านเพลงตามด้วยการบอกว่าตอนนี้ใน iTS มีหนังอยู่เป็นพันเรื่อง แล้วก็เร่ิมมาเข้าเรื่องการเปิดบริการเช่าหนังใน iTS ที่มีความพิเศษกว่าที่อื่น ๆ คือมีให้เลือกเช่าหนังทั้งแบบธรรมดาสำหรับ iPod และ iPhone หรือแบบ HD สำหรับแอปเปิ้ลทีวีซึ่งมีความพิเศษกว่าคือความละเอียดของภาพอยู่ในระดับความละเอียงสูง High-definition (แต่ไม่บอกว่าเป็นแบบ 720p หรือ 1080p หรือ i) ระบบเสียงเป็น 5.1 เซอร์ราวน์ ซึ่งราคาค่าเช่าของทั้งสองแบบก็แตกต่างกันด้วย แบบธรรมดาราคาค่าเช่าเรื่องละ $2.99(หนังเก่า) และ $3.99(หนังใหม่) ส่วนหนังแบบ HD ค่าเช่า $3.99(หนังเก่า) และ $4.99(หนังใหม่)

โดยหนังที่เช่ามามีเงื่อนไขในการชมคือสามารถโหลดมาเก็บไว้ได้มีระยะเวลาในการเก็บ 30 วันก่อนเปิดดู ซึ่งเมื่อเปิดดูหนังที่เช่ามาแล้วต้องดูให้จบภายใน 24 ชั่วโมง

อีกหนึ่งฟังก์ชั่นที่น่าสนใจคือถ้าเราซื้อแผ่นหนัง DVD จะมีฟังก์ชั่นแปลงหนังเรื่องนั้นลง iTunes ได้ทันทีเมื่อเล่นแผ่น DVD นั้นในเครื่องคอมพิวเตอร์ โดยจะสังเกตว่าหนังเรื่องไหนมีแบบนี้ได้จาก “iTunes Digital Copy” สำหรับฟังก์ชั่นนี้ในเบื้องต้นอาจจะเฉพาะแผ่่น DVD Zone1 เพียงอย่างเดียวก่อน

นอกจากนี้ Apple TV ก็ได้รับการปรับปรุงซอฟท์แวร์ในเครื่องให้รองรับการเช่าหนังได้ทันทีได้ด้วยตัวเองแบบไม่ต้องพึ่งคอมพิวเตอร์ และด้วยยอดขายที่ไม่สู้ดีเท่าไหร่นักของ Apple TV ก็จัดการลดราคาลงอีกด้วยโดยรุ่น 40GB เหลือ $229 (เดิม $299)และรุ่น 160GB เหลือ $329 (เดิม $399) เพื่อเป็นการกระตุ้นให้ผู้คนหันมาซื้อ Apple TV กันมากขึ้น

iPhone / iPod touch

ไม่พลาดอีกเช่นกันกับเฟิร์มแวร์ 1.1.3 ที่มีทั้งภาพและคลิปวิดีโอออกมาให้เห็นกันครั้งแรกเมื่อตอนต้นปี ซึ่งพอมาในงานก็ไม่มีอะไรผลิกโผฟีเจอร์ใหม่ ๆ ก็อย่างที่เห็นกันไปแล้วว่ามีทั้ง Map ที่เพิ่มลูกเล่นใหม่, Multiple SMS, Web Clip และรองรับการดูหนังแบบมีหลายภาษาหรือแบบที่มีซับไตเติ้ลหลายภาษาได้ด้วย

วิดีโอสาธิตการใช้งานฟังก์ชั่นใหม่ ๆ

iPod touch ก็เช่นเดียวกันมีการอัพเดทเฟิร์มแวร์ใหม่ด้วย แต่ที่ดูแล้วแอปเปิ้ลก็ออกจะเกินไปสักหน่อยคือการเก็บเงิน $20 เพื่อเพิ่มฟังก์ชั่นมาตรฐานอย่าง Mail, Map, Stock, Note, Weather เข้ามาในเครื่องแบบไมต้องแฮกค์กันเองดูแล้วแอปเปิ้ลคงอยากทำให้สมกับชื่อ "มีเรื่องเสียเงินลอยอยู่ในอากาศ"

Macbook Air

ไฮไลท์สุดท้าย ท้ายสุดที่สตีฟ จ๊อบส์กล่าวถึงก็คือโน๊ตบุ๊คตัวเก่งที่มีข่าวลือหนาหูก่อนงานว่าจะเป็นเครื่องที่บางเบาแถมจะใช้เทคโนโลยีใหม่อย่าง SSD พอถึงช่วง 20 นาทีสุดท้ายเจ้า Macbook Air ก็มาปรากฏโฉมแบบเซอร์ไพรส์เล็กน้อยคือสตีฟ จ๊อบส์หยิบเครื่องออกมาจากซองเอกสารสีน้ำตาล ซึ่งก็ทำให้เห็นว่า Macbook Air นั้นบางและเบาจริง ๆ

สำหรับรายละเอียดตัวเครื่อง Macbook Air

• Intel Core2Duo 1.6GHz หรือ 1.8GHz
• Ram 2GB
• Harddisk แบบ 1.8" 80GB (ขนาดเท่ากับใน iPod classic) หรือ SSD 64GB(เพิ่มเงินอีก $1,000)
• VGA GMA X3100
• Display LED 13.3 นิ้ว
• Keyboard เรืองแสงและปรับแสงได้อัตโนมัติ
• Multi touch Trackpad
• iSight Build in
• 1xUSB, 1x Micro DVI และ Audio Out
• น้ำหนัก 1.3 กิโลกรัม มีความหนาสูงสุดเพียง 2 เซนติเมตรเท่านั้น

การออกแบบใช้อลูมินัมเป็นวัสดุประกอบเครื่องรอบตัวเครื่องไม่มีช่องให้เปลี่ยนแรมแต่อย่างใดด้านข้างซ้ายมีช่องต่อที่ชาร์จไฟ ส่วนด้านขวาเป็นช่องแบบพับเก็บได้ซ่อนช่อง USB, Micro DVI และ Audio in เอาไว้ สำหรับฟังก์ชั่นที่ดูจะโดดเด่นกว่ารุ่นพี่ ๆ ที่ออกมาก่อนก็คือ Multi touch Trackpad ที่มีการใช้งานคล้าย ๆ กับบน iPhone ทั้งการจีบนิ้วกางน้ิวทั้งสอง แต่ที่พิเศษกว่าคือมีการใช้งานแบบ 3 น้ิวพร้อมกันด้วย (ตามไปดูวิดีโอสาธิตการใช้ในเว็บแอปเปิ้ล)และด้วยความบางขนาดที่สุดในโลกในปัจจุบันนี้จึงเป็นไปไมได้ที่จะใส่ DVD Drive เข้าไปด้วยในตัว ซึ่งแอปเปิ้ลก็จับ External Super Drive มีความสามารถในการบันทึกแผ่น DVD ได้มาขายแยกในราคา $99 อีกด้วย ทางแก้อีกวิธีที่แอปเปิ้ลเตรียมไว้ให้คือฟังก์ชั่น Remote Disc ที่มีการใช้งานคือสามารถนำแผ่น CD หรือ DVD โปรแกรมทีต้องการลงในเครื่อง Macbook Air ไปใส่แผ่นในเครื่องคอมพิวเตอร์อื่นได้ทั้ง Mac และ PC จากนั้นก็ใช้ Remote Disc จัดการค้นหาเครื่องคอมพิวเตอร์ดังกล่าวแล้วจัดการเข้าไปที่ CD หรือ DVD นั้น แล้วจัดการลงโปรแกรมผ่านทางไวร์เลสซะเลย

สำหรับข้อเสียของ Macbook Air ที่สตีฟ จ๊อบสไม่ได้บอกไว้คือลำโพงเป็นแบบโมโน และแบตเตอรี่เป็นแบบถอดเปลี่ยนไม่ได้ ซึ่งอย่างหลังดูเหมือนจะเป็นข้อด้อยอย่างแรงสำหรับใครที่ชั่งใจกันอยู่ว่าจะซื้อดีหรือไม่ เอาเป็นว่าถ้าแบตเตอรี่เสื่อมหรือแรมเสียไม่ต้องแกะเปลี่ยนเองเลย ยกเข้าศูนย์สถานเดียว

ราคา Macbook Air ที่แอปเปิ้ลตั้งเอาไว้เร่ิมต้นที่ $1,799 ถึง $3,098 (ประมาณ 63,000 ถึง 108,430 บาท)

สรุปว่างาน Macworld 2008 คราวนี้จะเรียกว่าสมหวังก็ไม่เชิงผิดหวังก็ไม่ใช่ เพราะเกือบทุกอย่างในงานเป็นส่ิงที่พูดถึงกันมานานแล้ว โดยเฉพาะโน๊ตบุ๊คขนาดเล็กที่รอกันมาเกือบ ๆ 2 ปีแล้วหลังจากที่ Powerbook 12” หายไป แต่ Macbook Air ก็คงไม่ได้มาแทนที่ตรงนี้เพราะตัวยข้อจำกัดของเครื่องหลาย ๆ อย่างทำให้เหมาะกับงานทั่วไปมากกว่าการนำมาให้งานแบบหนักหน่วง ส่วนอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ iTunes , iPod touch และ iPhone ก็หวือหวาตามที่ควรจะเป็นทั้งการเปิดบริการเช่าหนังที่หลายคนเห็นราคาแล้วอาจจะว่าแพงกว่าเราเดินออกไปเช่าแผ่น DVD จากร้านเช่าแถวบ้าน แน่นอนว่าราคาแบบนี้คงเปรียบเทียบกับในไทยไม่ได้เพราะหลาย ๆ อย่างในอเมริกากับบ้านเราไม่เหมือนกัน สรุปแล้วงาน “มีเรื่องให้เสียเงินลอยอยู่ในอากาศ” ก็สมกับชื่อจริง ๆ เพราะทุกอย่างแอปเปิ้ลเข้าสู่ยุคไร้สายเกือบเต็มตัวแล้ว