แล้วก็เป็นไปตามข่าวที่มีก่อนหน้าว่าทางไมโครซอฟท์เตรียมเปิดตัว Zune รุ่นใหม่ออกมาเป็นคู่แข่ง iPod ที่เพิ่งเปลี่ยนโฉมใหม่ 4 รุ่น โดย โดย Zune รุ่นเล็กออกมาฟัดกับ iPod nano มี 4 สีได้แก่ ชมพู, เขียว, ดำ และสีแดง มาพร้อมหน้าจอขนาด 1.8 นิ้วพร้อมระบบควบคุม Zune Pad โดยมีความจุมีให้เลือก 2 ขนาดคือ 4GB ($150) และ 8GB($200) มาพร้อม Wi-Fi ไว้แลกเปลี่ยนเพลงกับ Zune ด้วยกันได้ ส่วนรุ่นใหญ่ความจุ 80GB ($250) หน้าจอขนาด 3.5 นิ้วมี Wi-Fi ไว้แลกเปลี่ยนเพลงกับ Zune ด้วยเช่นกันมาพร้อมกับหูฟังพรีเมี่ยม ระบบควบคุม Zune Pad โดยมีสีดำให้เลือกเพียงสีด้วยในขณะนี้ ซึ่งทั้ง 2 รุ่นยังเพิ่มเติมความสามารถในการเล่นวิดีโอ mp4 และ H.264 ได้อีกด้วย

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาทางไมโครซอฟท์ยืนยันแล้วว่าเครื่องเล่นที่จะออกมาประชันกับ iPod นั้นมีชื่อว่า "Zune" ซึ่งนอกจากจะออกฮาร์ดแวร์แล้วนั้น ไมโครซอฟท์ยังได้เตรียมเปิดร้านขายเพลงออนไลน์แข็งกับ iTMS ของทางแอปเปิ้ลอีกด้วย Zune เป็นชื่ออย่างเป็นทางการของเครื่องเล่นมัลติมีเดียของไมโครซอฟท์โดยที่ก่อนหน้านี้ใช้ชื่อโครงการว่า Argo ตามข่าวที่มีมานั้นจุดเด่นของ Zune คือเรื่องการเชื่อมต่อไร้สายแบบ Wi-Fi ได้ในตัว โดยที่คุณสามารถดาวน์โหลดเพลงได้ทันทีไม่ต้องพึ่งพาคอมพิวเตอร์ กำหนดการออกจำหน่าย Zune อยู่ในช่วงราวๆตุลาคม-ธันวาคมนี้



แล้วไอพอดล่ะ?

ไมโครซอฟท์คงทนไม่ได้ที่เครื่องเล่นเพลงพกพายี่ห้อต่างๆ ที่ใช้ระบบ DRM แบบ PlayForSure ของตัวเอง ไม่สามารถต่อกรกับ iPod/FairPlay ได้ ทางออกก็คือออกเครื่องยี่ห้อไมโครซอฟท์เองซะเลย





Project Argo หรือชื่อจริง "Zune" ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดอย่างเป็นทางการ แต่ข่าวลือที่ออกมามากมายระบุว่า มันจะใช้ซีพียู 400MHz บนระบบปฏิบัติการ Windows Mobile, ฮาร์ดดิสก์ 30GB และมี WiFi ในตัว มีปุ่มควบคุมคล้ายๆ กับ Click Wheel ของ iPod และสามารถเล่นเกมระบบของ BREW (แบบเดียวกับ Hutch บ้านเรา) ได้



การซื้อเพลงจะเชื่อมต่อกับร้าน URGE ที่ไมโครซอฟท์ร่วมมือกับ MTV (แน่นอนว่าฟอร์แมตเป็น WMA โดยใช้ PlayForSure) ราคาขาย (คาดว่า) 399 เหรียญ ซึ่งก็เท่ากับ iPod ตัวท็อป





ที่มา : Blognone.com (by mk)

หลังจากมีข่าวว่าไมโครซอฟท์เตรียมออก iPod killer ในช่วงคริสมาสต์นี้ ล่าสุดได้มีแหล่งข่าวยืนยันเรื่องชื่อและรูปที่ได้เห็นว่าเป็นตัวต้นแบบของจริงที่หลายๆคนคาดเดาเรื่องหน้าตากันอยู่





Argo เป็นชื่อโคดเนมของเครื่องเล่นของไมโครซอฟท์ จากรูปที่เห็นหน้าจอเป็นแนวตั้งสัดส่วน 4:3 โดยรวมแล้วตัวเครื่องมีขนาดใหญ่กว่า iPod ปุ่มควบคุมมีลักษณะคล้าย Click wheel ของไอพอดและมีปุ่มด้านข้างเพิ่มมาอีก 2 ปุ่ม สำหรับ Wi-Fi ที่ก่อนหน้ามีข่าวว่ามีมาให้ด้วยนั้นถึงขณะนี่ยังไม่สามารถยืนยันได้ร้้อยเปอร์เซ็นต์

ไมโครซอฟท์มีแผนวางจำหน่ายเครื่องเล่นเพลงและวีดีโอดิจิตอลคู่แข่งไอพอดในช่วงคริสต์มาสปีนี้ เครื่องเล่นดิจิตอลตัวใหม่นี้ไมโครซอฟท์อาจจะใส่ฟังก์ชั่น WI-FI เพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถดาวน์โหลดเพลงได้โดยไม่ต้องต่อกับเครื่องคอมพิวเตอร์โดยตรง



ไมโครซอฟท์กำลังมองหาช่องทางแชร์ตลาดจากไอพอดที่ครองอยู่ราว 77 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าตลาด $4,000 ล้านเหรียญ (ประมาณ 160,000 ล้านบาท) และสำหรับ iTunes music store มี่ส่วนแบ่งตลาดอยู่ประมาณ 72 เปอร์เซ็นต์จากการวิจัยของ NPD Group Inc.



ที่มา : bloomberg.com

Microsoft และ MTV ร่วมมือกันเปิดร้านขายเพลงออนไลน์ในชื่อบริการว่า URGE สำหรับเครื่องเล่นเพลงทั่วไปที่ไม่ใช่ iPod โดยมีเพลงให้ดาวน์โหลดมากกว่า 2 ล้านเพลง สามารถเลือกดาวน์โหลดเป็นเพลงได้โดยคิดเงินเพลงละ $0.99 หรือ $9.95 ต่ออัลบัม นอกจากนั้นยังมีบริการสมัครสมาชิกเป็นรายเดือนเพื่อดาวน์โหลดเพลงได้แบบไม่จ ำกัดโดยเริ่มต้นเพียงเดือนละ $14.95 เท่านั้น